Wij hebben een Chinese droom: 6 pitches, 2 plaatsen

Angela Tabak, Managing Partner bij WebshopinChina en voorzitter van de expertgroep, geeft het startsein en stelt de pitchers direct gerust: “Het wordt geen Idols, geen van de deelnemers hoeft op de stip te staan.” Dat geeft vertrouwen en de aanwezigen worden getrakteerd op zes indrukwekkende pitches.

Auteur: Corinne Poort

Joris Derksen, founding partner van Drs. Leenarts, mag het spits afbijten. Joris legt uit hoe zijn vrouw Marjolein als dermatoloog zelf recepten formuleerde voor bijvoorbeeld de waterpokken van hun kinderen. “Steeds meer mensen vroegen: mag ik dat wonderspulletje van jullie?” aldus Joris. Drs. Leenarts met veilige, werkzame huidverzorgingsproducten voor kinderen was geboren. Inmiddels liggen de producten bij duizend verkooppunten in Nederland, krijgen ze een internationaal keurmerk en is er een lijn voor volwassenen. Drs. Leenarts is de kinderziektes letterlijk ontgroeid en wil doorgroeien. Met de bekende belangstelling van Chinezen voor babyproducten moet dat kunnen. Joris: “Als we het doen, willen we het goed doen.”

Sander van Veldhoven representeert FlowerForce, leverancier van snijbloemen. De bloemen hebben Europa al veroverd en voor een enorme omzetgroei gezorgd. Vier jaar geleden mocht FlowerForce mee op handelsmissie naar China. Sander: “We dachten: we geven ze een inlogcode en ze gaan bloemen bestellen.” Zo eenvoudig bleek het niet. Bloemen zijn wel booming in China. Een steeds grotere bovenlaag kan bloemen kopen. Sander wil deze doelgroep nu rechtstreeks bereiken. Maar wat is er dan nodig qua documentatie, verpakkingen en vooral, gekoelde logistiek? Het is een vers product, dus snelheid is geboden. “Een iris is na een paar dagen uitgebloeid, zeker bij 38 graden in China,” omschrijft Sander treffend. Ook de importvergunningen zijn complex, maar de experts zien zeker kansen.

Ridder Drost, oprichter van Liquido d’Oro, vertelt trots over het ontstaan van zijn liefde voor olijfolie. Hij bleef al jong hangen in Italië, ging druiven oogsten en leerde daarna alles over olijven bij boer Giancarlo. Ridder leerde Italiaans en mocht proeverijen doen. Terug in Nederland bleek een studie niet te slagen. Hij wilde olijfolie verkopen! Zoals de nieuwe generatie olijfoliemakers dat doen. Hij vond de perfecte fles die zelfs hergebruikt kan worden; de refill past zo door de brievenbus. Logistiek gezien is dat ideaal. De horeca is enthousiast en nu ook de consument. Ook Ridder ging op handelsmissie naar China. Liquido d’Oro heeft nog geen jarenlange historie zoals de Chinezen graag zien maar de consumptie groeit snel en dát biedt kansen.

Annuska Toebast richtte nOeser op. Dat is baby- en kinderkleding waarbij fun en vrijheid centraal staat. Of zoals de slogan vertelt: ‘A playground for endless opportunities’. Annuska heeft zich al intensief verdiept in de Chinese markt. Zo mag de term ‘organic’ niet gebruikt worden, is de maatvoering anders en wil ze samenwerken met influencers, ofwel KOL’s (Key Opinion Leaders). Annuska heeft haar stappenplan om de speeltuinen van China te veroveren al klaar. Een WeChat account en B2B-partijen die nOeser goed kunnen positioneren. Een van de experts vraagt of ze de collectie ook wil vertalen? Dat is nu een goede vraag! Want hoe is de Chinese smaak en hoe kun je rekening houden met andere seizoenen? Annuska wil sparren en heel graag van de experts leren.

Jaap Oskam en Peter van Mullem komen uit een heel andere tak van sport: het in 1973 opgerichte Van Gogh Museum. Het museum is wereldwijd bekend, zéker in China. Van Gogh is populair: bijna 2 op de 3 Chinese toeristen die onze hoofdstad bezoeken, komen óók naar het museum. Maar het museum heeft buiten de muren en buiten Amsterdam ook inkomsten nodig. Er is daarom al een aparte entiteit om commerciële activiteiten te ontwikkelen en exploiteren. De beroemde zonnebloemen worden al gebruikt door grote merken. Maar hoe nu verder? Hoe bouwen we in China een sterk (online) merk? Logistiek of customer service: moet je dat zelf doen of uitbesteden? Peter zegt: “Wij hebben er geen verstand van en geven dat toe. Help ons!”

“Er is interesse uit China!” Maarten van Asbeck van FLAVA drinks -zelfgemaakt speciaal bier- werd tótaal overvallen door deze vraag. “Ik had helemaal niet bedacht om naar China te gaan maar er kwam toevallig een delegatie en ze waren dolenthousiast!” Maarten gaf de Chinezen samples mee waarop hij werd uitgenodigd voor een beurs in het moeilijk uitspreekbare ‘Jiangsu’. Tijdens de pitch volgt een mooie demonstratie; er worden pilsjes ingeschonken en de FLAVA maakt er witbier en rosé bier van. Maar FLAVA heeft hulp nodig. Om vindbaar te worden of om een brochure te laten vertalen in het Chinees. Is er al onderzoek gedaan naar de smaak in China? Iets minder zoet moet het zijn, dat is makkelijk. Maarten sluit af met de woorden: “We willen gewoon leuk gevonden worden in China.”

Dat laatste zouden álle zes kanshebbers wel willen. Alle deelnemers komen met overtuigende argumenten en maken -stuk voor stuk- een sterke indruk. Aan de experts de ingewikkelde taak om te kiezen uit al deze talentvolle ondernemingen met een droom voor China. Wie krijgt een ticket voor de bootcamp? Welke van deze succesvolle bedrijven krijgt hulp van onze experts?

Na zorgvuldig beraad en het nodige wikken en wegen is een keuze gemaakt. Met zes enorm professionele pitches stonden de experts voor een luxe en lastige beslissing. De twee organisaties die zich mogen opmaken voor de China Bootcamp zijn geworden… (tromgeroffel…): het Van Gogh Museum en nOeser! De eerste stap is gezet om de Chinese droom te vervullen.

Deze blog is geschreven door Corinne Poort, communicatieadviseur bij SpinnebyCorinne en expert bij de expertgroep E-commerce to China. Mede mogelijk gemaakt door PostNL.